Condensé de la culture populaire noire américaine, l'histoire d'un proxénète dans une Amérique qui fête, en 1976, le bicentenaire de l'indépendance. Atmosphère de drogue, de soul music, de conflits raciaux. Ce roman a fait l'objet d'une adaptation au cinéma par Puff Daddy, producteur de rap aux Etats-Unis.
Quatre nouvelles dans lesquelles l'auteur place son intrigue au coeur de Washington : deux brigands deviennent amis en prison, un écrivain est arrêté par une équipe de SWAT, une grand-mère se souvient d'un épisode de sa vie durant la prohibition, puis, dans les années 1970, un lycéen ordinaire s'interroge sur les tensions raciales violentes qui ont secoué sa ville.
